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12. Un puerto en el desierto
viernes, 12 de enero de 2007
Los habitantes de Aralsk en Kazajstán, viven en una zona de desastre ambiental. A principios de los años 60 la ciudad era un activo puerto pesquero y terminal de rutas ferroviarias. Ahora se encuentra a 100 kilómetros de la costa septentrional del Mar de Aral, en proceso de encogimiento aunque una vez se ubicó en cuarto lugar entre los lagos más grandes del mundo y fue el centro de una importante industria pesquera. Desde que la URSS comenzó en los años 30 a desangrar el lago para desarrollar sus oasis de algodón en pleno desierto centroasiático, el mar no ha dejado de empequeñecer. Los ríos Sir-Daria y Amu-Daria, que vertían sus aguas en el Aral, fueron esquilmados a lo largo de tres mil kilómetros. De ser el cuarto lago más grande del mundo en 1960 (con 68.000 km2), el Aral pasó a finales de los años 90 a ocupar la octava posición con 28.000 km2. La isla Renacimiento, que ocupaba el centro del Aral (donde fue habilitado un laboratorio secreto de armas biológicas), se convirtió en una península a comienzos del año 2001 por el descenso incesante del agua. Las autoridades de la república ex soviética de Kazajstán pusieron en marcha hace tres años un plan para rellenar su porción norte del mar. Para ello han levantado un dique de cemento de 14 kilómetros de longitud entre las dos mitades, de tal forma que el agua que entra en el mar procedente del río Sir-Daria no escape hacia la mitad sur de la vecina Uzbekistán, fenómeno que se produce debido al desnivel de 11 metros que existe entre ambas zonas.
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enviado por guguelerz @ 12:20 |
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11. Los Tres Reyes Magos de Oriente
jueves, 4 de enero de 2007
La tradición más difundida cuenta que tres reyes magos vinieron de Oriente, guiándose por una estrella (conocida como La estrella de Belén) que les condujo hacie el lugar del nacimiento de Jesucristo. El término 'magos' debe su orígen al griego, que venía a significar hombres sabios u hombres de ciencia. San Mateo nos deja ver que eran astrónomos. Su visita a Belén es causa de una turbación general que incluso despierta la desconfianza del rey Herodes, quien veía al nuevo Mesías como rival. Tras encontrar al Nño, lo adoran y lo obsequian con oro (presente conferido a los reyes), incienso (representa su naturaleza divina pues se empleaba en cultos a Dios) y mirra (compuesto embalsamador que representa el sufrimiento y muerte futura de Jesús. Por el simple hecho de que el relato bíblico indicara que trajeron tres regalos, se dio por sentado que eran tres los personajes, aunque también en algún momento las distintas tradiciones han señalado que eran dos, cuatro, siete y hasta doce. A partir de ese relato, tanto la Iglesia Católica como las personas en general han ido elaborando una leyenda sobre los hechos y la personalidad de estas tres figuras, incluyendo su presunto estatus real. Poco a poco la tradición ha ido añadiendo otros detalles a modo de simbología: se les ha hecho representantes de las tres razas conocidas en la antigüedad, representantes de las tres edades del hombre y representantes de los tres continentes (Asia, África y Europa). Otra leyenda cuenta que, después de la resurrección de Jesús, el apóstol Tomás los halló en Saba. Allí fueron bautizados y consagrados obispos. Después fueron martirizados en el año 70 y depositados en el mismo sarcófago. Los restos fueron llevados a Constantinopla por Santa Elena. Posteriormente, Federico I Barbarroja, en el siglo XII, los trasladó a Colonia, donde hoy reposan con las coronas que supuestamente llevaron durante su existencia. Miles de peregrinos empezaron a llegar a Colonia para visitar sus restos, lo que propició que en 1248 se iniciara la construcción de la catedral de Colonia, que llevaría más de 600 años terminarla (1880) La catedral de Colonia es la mayor de Alemania y cuenta con la campana balanceante más grande del mundo. La altura total de la catedral asciende a 157 m. una excelente vista de la ciudad y del paisaje de los alrededores.
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enviado por guguelerz @ 14:15 |
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10. El techo del mundo
lunes, 25 de diciembre de 2006
El monte Everest, con 8.848 metros de altitud sobre el nivel del mar, es la montaña más alta de la Tierra y está localizado en la cordillera del Himalaya, en el continente asiático y marca la frontera entre Nepal y Tibet. En Nepal, la montaña es llamada Sagarmatha que quiere decir 'la frente del cielo' y en China Chomolungma o Qomolangma Feng que significa 'Madre del Universo'. La montaña fue rebautizada como Everest en 1865 en honor de Sir George Everest, topógrafo general de la India de orígen británico. Edmund Hillary y Tenzing Norgay fueron los primeros en alcanzar su cima el 29 de mayo de 1953.
 | Chimborazo, Ecuador
1°28'8.14"S, 78°48'56.12"O |  |  | A pesar de que el Everest es considerada la montaña más alta de la Tierra, el verdadero techo del mundo es el Chimborazo, el volcán más alto de Ecuador con 6.310 m de altitud. Este volcán es la montaña más alejada del centro de la Tierra debido a que el diámetro terrestre en la latitud ecuatorial es mayor que en la latitud del Everest (aproximadamente 28º al norte). La cima del Chimborazo está sólo un grado al sur del ecuador, por lo que a pesar de que su elevación sobre el nivel del mar es 2.538 metros menor, se encuentra a 6.384,4 km del centro del planeta, 2.1 km más alejado que la cima del coloso asiático. El primer hombre que llegó a la cumbre fue Edward Whymper con los hermanos Louis y Jean-Antoine Carrel en 1880.
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enviado por guguelerz @ 13:54 |
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9. La carrera espacial
jueves, 21 de diciembre de 2006
La carrera espacial fue una competición entre Estados Unidos y la antigua Unión Soviética que supuso el esfuerzo paralelo entre ambas naciones para explorar el espacio exterior y de posar a gente en la Luna. La carrera espacial comenzó, descartando las primeras pruebas en tecnologías de cohetes, el 4 de octubre de 1957 con el lanzamiento del Sputnik 1, primer satélite artificial que orbito la Tierra. Con el tiempo, la competición puso su meta en la Luna. El Programa ruso Lunik tuvo por objetivo llegar con naves no tripuladas a la Luna. El Lunik 3 logró fotografiar la cara oculta, Lunik 9 logró posarse suavemente, Lunik 10 orbitó por primera vez nuestro satélite. Dos vehículos Lunahod lograron pasearse por su superficie. Por otro lado, el programa Ranger estadouniense estrellaba sus naves contra la Luna para lograr con sus cámaras fotos detalladas. Sólo Ranger 7, 8 y 9 lograron su objetivo. El programa Lunar Orbiter puso cinco naves no tripuladas en órbita lunar entre los años 1966-1967 para cartografiarla y ayudar al Programa Apollo para poner un hombre en la Luna, cosa que se logró con Apollo 11 el 21 de julio de 1969. En septiembre de 2005, la NASA anunció el proyecto de un nuevo viaje tripulado a nuestro satélite, programado para el año 2018. Los lanzamientos del programa espacial estadounidense han sido realizados desde Cabo Cañaveral que, desde el año 1950, es el principal centro de las actividades espaciales de los Estados Unidos. En 1964 toda la zona es rebautizada Cabo Kennedy, en honor del presidente estadounidense John F. Kennedy asesinado el año anterior. Sin embargo, diez años después, como consecuencia de múltiples protestas, fue nuevamente denominado Cabo Cañaveral y el nombre de Kennedy sólo quedó para el centro espacial de la NASA.  | Baikonur, Kazajstan
45°37'33.54"N, 63°18'47.44"E | | | Por otro lado, los rusos realizaron sus lanzamientos desde el cosmódromo de Baikonur. Baikonur es una ciudad de Kazajstán administrada por la Federación Rusa y se construyó para albergar al personal del Cosmódromo de Baikonur. El Baikonur original es un poblado minero a unos 300 kilómetros de la actual ciudad. El cosmódromo recibió ese nombre para que su localización exacta fuera un secreto.
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enviado por guguelerz @ 09:52 |
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8. Los peligros del átomo
lunes, 18 de diciembre de 2006
El incidente de Chernóbil, fue el accidente nuclear más grave de la historia. El reactor se encuentra en Ucrania, a 18 km al Noroeste de la ciudad de Chernóbil y a 16 km de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia. El equipo que operaba en la planta se propuso realizar un experimento con la intención de aumentar la seguridad del reactor. Durante la marcha del mismo se produjo una explosión que hizo volar el techo de 100 t del reactor provocando un incendio en la planta y una gigantesca emisión de productos de fisión a la atmósfera. El núcleo, expuesto a la atmósfera ardía al rojo vivo. La temperatura alcanzaba los 2.500 ºC y en un efecto chimenea, impulsaba el humo radiactivo a una altura considerable y que se extendió por toda Europa. Se procedió a la evacuación de un radio de 10 km al rededor de la planta, pero la evacuación de la ciudad de Chernóbil no se llevó a cabo hasta pasados seis días del accidente. Para entonces ya había más de 1.000 afectados por lesiones agudas producidas por la radiación.
5.000 t se arrojaron al núcleo para tratar de enfriar el nucleo y se levantó una estructura denominada sarcófago, que envolvería al reactor aislándolo del exterior. 31 personas murieron en el momento del accidente, alrededor de 350.000 personas tuvieron que ser evacuadas de los 155.000 km² afectados, permaneciendo extensas áreas deshabitadas durante muchos años. Se estima que se liberó unas 500 veces la radiación de la bomba atómica arrojada en Hiroshima en 1945. Algunos científicos temen que la radioactividad afectará a las poblaciones locales durante varias generaciones y se calcula que se producirán alrededor de 270.000 casos de cáncer atribuibles a la precipitación radiactiva de Chernobyl de los cuales 93.000 serán mortales.  | Vandellós, España
40°57'19.80"N, 0°52'34.92"E | | | En la central nuclear de Vandellós I, estuvo a punto de repetirse la desgracia. El 19 de octubre de 1989 se declaró un incendio en la zona de turbinas. El elevado coste de las medidas exigidas por el organismo regulador español (CSN) hicieron que la empresa explotadora decidiera su cierre definitivo. En la actualidad se encuentra parcialmente desmantelada, estando el edificio del reactor en periodo de latencia, proceso que dura 25 años. En 2028 se procederá al ejecutar el nivel 3, que consiste en el desmantelamiento del cajón del reactor para liberar totalmente el emplazamiento. Durante el periodo de latencia el cajón permanecerá encerrado en un revestimiento, realizado en acero galvanizado.
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enviado por guguelerz @ 10:05 |
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7. Babilonia y sus jardines
viernes, 15 de diciembre de 2006
Durante el reinado de Nabucodonosor II, allá por el año 600 a.C., Babilonia adquirió un gran impulso comercial y arquitectónico, convirtiéndose en punto de referencia en la historia de la humanidad. Entre sus ciudadanos se podían encontrar trabajadores especializados tales como escribas, talladores de sellos, arquitectos... Además, eran grandes exportadores de productos muy preciados como lo eran dátiles, trigo, lana, tejidos, cosméticos y joyas. La ciudad estaba rodeada por dos recintos amurallados. El primero de ellos, compuesto por un foso y unas 200 torres, daba acceso a amplias areas de jardines y huertos. En esta primera zona de la ciudad se encontraba el palacio de verano del rey y el templo del Festival del Año Nuevo, que se celebraba en primavera, en el inicio del año para los babilonios. En esta bulliciosa y refinada ciudad sus habitantes eran muy supersticiosos Y Nabucodonosor supo cubrir a la perfección las necesidades místicas de su pueblo. Los ciudadanos disponían de 35 templos e innumerables altares y capillas para desarrollar su intensa vida religiosa. Mientras su padre Nabopolasar sería recordado por sus gestas bélicas (puso fin al dominio asirio sobre Babilonia), Nabucodonosor lo sería por sus numerosas celebraciones religiosas.  | Vía Procesional, Babilonia , Iraq
32°32'40.34"N, 44°25'18.92"E | | | La segunda muralla de la ciudad, de forma rectangular y con una longitud de seis kilómetros, contaba con ocho espelendorosas puertas que daban acceso al centro de la metrópoli. A través de la Vía Procesional se llegaba a la puerta más célebre de Babilonia, la Puerta de Ishtar, dedicada a la diosa del amor y la guerra, decorada con losas azules con relieves de dragones, el animal sagrado del Dios Marduk, y de toros, sus acompañantes habituales. Hoy en día, la puerta puede ser contemplada en el museo de Pérgamo en Berlín. | Puerta de Ishtar, Babilonia, Iraq
32°32'36.10"N, 44°25'20.11"E | | |
Tras franquear el acceso a través de la puerta de Ishtar se llega al palacio de Nabucodonosor, con los míticos jardines colgantes que éste construyó para complacer a su esposa, la pricesa Amitis. | Palacio de Nabucodonosor, Babilonia, Iraq
32°32'31.84"N, 44°25'15.93"E | | | Continuando por la Vía Procesional, alcanzamos el Zigurat Etemenanki o "Templo de los Cimientos del Cielo y de la Tierra" identificada como la mítica Torre de Babel. El zigurat alcanzaba, probablemente los 7 pisos de altura, todo un rascacielos para la época. | Torre de Babel, Babilonia, Iraq
32°32'10.46"N, 44°25'15.00"E | | | En el año 539 a.C. los persas conquistan Babilonia y en el 331 a.C. Alejandro Magno entra en la ciudad convirtiéndola con el paso del tiempo en sede política y administrativa de su imperio. Sin embargo, tras la muerte de Alejandro, surgieron nuevas ciudades como Selenca o Bagdad y Babilonia comenzó a languidecer.
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enviado por guguelerz @ 12:46 |
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